El político caldense Francisco Ferney Tapasco González, el mismo que hoy se encuentra en el centro de la polémica por cuenta del fallo judicial de un Juez Especializado de Pereira, quien le absolvió de las acusaciones que contra el cursaban por el asesinato del periodista Orlando Sierra Hernández, se encuentra vinculado a la actividad proselitista en su departamento desde 1973, llegando a ser uno de los jefes más importantes del liberalismo desde 1998, tanto que sus copartidarios manifestaron durante la investigación judicial que se le sigue por parapolítica, que por encima de él, sólo se reconocía la “jefatura natural” del exsenador fallecido Víctor Renán Barco.
Ferney Tapasco, padre del hoy detenido exrepresentante liberal Dixon Ferney Tapasco, según las investigaciones judiciales que en su contra realizaron la Fiscalía General de la Nación y la Corte Suprema de Justicia en el proceso de la parapolítica, “fue un hombre muy cercano al frente paramilitar Cacique Pipintá, que operaba en esa región.
Sus nexos con la organización, dijo la Corte, eran tan antiguos que incluso fue acusado por ex miembros de las autodefensas de haber sido autor intelectual del homicidio del líder indígena y candidato a la alcaldía de Riosucio, Gabriel Ángel Cartagena, ocurrido el 8 de junio de 2003, tras una reunión que sostuvo en Medellín con Iván Roberto Duque, alias Ernesto Báez, y su lugarteniente Pablo Sierra García, alias Alberto Guerrero”.
Según la providencia judicial del político caldense, cuatro testigos lo señalaron como autor intelectual del homicidio del subdirector del diario La Patria de Manizales, Orlando Sierra Hernández, ocurrido el 30 de enero de 2002, luego de que este le denunciara en sus editoriales de tener vínculos con los paramilitares de la región Pablo Hernán Sierra y alias Ernesto Báez.
En una de sus declaraciones, Ernesto Báez aseguró a la Corte Suprema de Justicia que “con el asesinato del representante a la Cámara Óscar González Grisales el 18 de marzo de 2005, Ferney Tapasco debía asumir la dirección del movimiento del fallecido líder, porque así lo ordenó Víctor Renán Barco, hecho que terminaría por reordenar el mapa político de Caldas.”
Según el testimonio de Báez, “en una de las reuniones que sostuvieron, el movimiento quedaría en cabeza de Enrique Emilio Ángel Barco —también condenado por sus vínculos con las Auc–. Sin embargo, el 4 de febrero de 2006, en área rural del municipio de La Merced, Tapasco se reunió con Báez y Alberto Guerrero con el fin de interceder para que los jefes “paras” le permitieran a su hijo Dixon Ferney Tapasco, hacer política en Pácora.”
El exjefe paramilitar en su declaración ante el máximo tribunal de la justicia en Colombia agregó diciendo que “Entonces me dice Ferney ese día: ‘Yo no sé cómo se va a resolver este problema, porque los dirigentes liberales de Pácora acompañan es a mi hijo, no a Enrique Emilio’”; ‘Yo no quiero entrar en controversias, entonces cedo lo de Pácora’.
A lo anterior se suma lo relatado por Euridice Cortés Velasco, alias Diana, quien aseguró que al impedir que la línea oficial del Partido Liberal absorbiera el ala de González Grisales, a través de Tapasco González, Ernesto Báez mantenía el control con el que aspiraba llegar al Congreso después de terminar el proceso de Justicia y Paz.
En la misma declaración Báez aseguró que Francisco Ferney Tapasco le propuso que este usara su influencia para impedir que en municipios como La Dorada y Supía siguiera haciendo proselitismo Enrique Emilio Ángel, a lo cual él respondió que en esos lugares no tenía influencia, ni tampoco en Riosucio, ni en Anserma, y mucho menos en el occidente del departamento.
Finalmente el excongresista fue absuelto por la justicia en fallo de primera instancia, al considerar que no existían elementos de prueba que lo responsabilizaran con el asesinato del periodista Orlando Sierra Hernández.
La decisión judicial provocó declaraciones en contra como la de la Fundación para la Libertad de Prensa y personas cercanas al subdirector del diario La Patria, quienes se han mostrado desacuerdo con el fallo del Juez Especializado de Pereira, argumentando que en el proceso se han desconocido testimonios como los de Luis Miguel Tabares Hernández, alias Tilín jefe de sicarios de la banda la Galería, quien confesó a la Fiscalía que uno de sus hombres habían aceptado el trabajo de asesinar a Orlando Sierra y que supuestamente la persona que estaba detrás del crimen del periodista, era el exrepresentante a la Cámara Ferney Tapasco.
Se espera entonces la apelación del fallo ante el Tribunal Superior de Pereira para que sea el quien tome una nueva decisión, que evite según los familiares y personas cercanas a Sierra Hernández, “se abra una puerta a la impunidad”