Por: Línea Democracia y Gobernabilidad
Así está la carrera por la Gobernación de Santander
Santander fue un departamento protagonista en las pasadas elecciones presidenciales, porque de allí salió Rodolfo Hernández, el exalcalde de Bucaramanga y candidato outsider que le compitió a Gustavo Petro en la segunda vuelta.
Desde el principio de la campaña de Hernández se dijo que su verdadero objetivo sería la Gobernación de Santander. Esto se comprobó cuando oficializó su renuncia a la curul que le correspondió en el Senado por el Estatuto de Oposición, en octubre de 2022. Duró apenas tres meses en el Capitolio.
Aunque aún no ha empezado su campaña, por lo que incluso se ha especulado con que también podría pretender ser alcalde de Bogotá, los únicos trinos que ha puesto desde su renuncia al Senado van lanza en ristre contra el alcalde de Bucaramanga, Juan Carlos Cárdenas. Aunque Hernández ayudó a elegir a Cárdenas como su sucesor en la Alcaldía, las tensiones entre ellos se hicieron evidentes prácticamente desde el día en que Cárdenas ganó, por su presunta cercanía con los clanes políticos y los políticos tradicionales de la región.
Hay que recordar que la consigna principal de Rodolfo Hernández ha sido la lucha contra la corrupción y la “politiquería”. Sin embargo, su hoja de vida no es lo que se podría llamar impecable. Como se reportó desde la Fundación Paz & Reconciliación (Pares), dentro de sus cuestionamientos se cuentan estar involucrado con un presunto volteo de tierras, denunciado por el exdiputado Édgar Suárez; vínculos con una sociedad que construyó la urbanización Altos de Kennedy, cuyas casas tenían problemas de asentamiento, humedad, grietas, hundimiento del terreno, entre otras. Además, un presunto conflicto de interés en la construcción del relleno sanitario Parque Chocoa y por supuesto, el sonado caso de Vitalogic (Ver: Los cuestionamientos de Rodolfo Hernández).
Vitalogic es una empresa dedicada a “alcanzar una solución ambiental y eficiente para la disposición final alternativa de los residuos sólidos urbanos”. El caso en el que se ve involucrado Hernández se remonta a la crisis por el manejo de basuras en Bucaramanga, por la cual la Empresa de Aseo de Bucaramanga (EMAB) realizó una invitación pública para seleccionar una nueva tecnología de disposición de residuos, que finalmente acabó en un proceso de contratación directo que Hernández adelantó con la Unión Temporal Vitalogic RSU. Aunque la adjudicación no se llevó a cabo, se radicó una queja disciplinaria en la que se señalaba que el hijo de Rodolfo, Luis Carlos Hernández, había suscrito un acuerdo de corretaje en la firma del contrato entre la EMAB y Vitalogic, para otro contrato inicial de consultoría por $344 millones.
En 2019 la Procuraduría le formuló a Rodolfo Hernández pliego de cargos por celebración indebida de contratos y en 2020 la Fiscalía lo imputó por el delito de interés indebido en la celebración de contratos, por haber intervenido en la dirección del contrato que se esperaba suscribir entre la EMAB y alguien que tendría relación con Vitalogic, Jorge Alarcón Ayala.
Por este caso, y ante la salida de Hernández del Congreso, que devolvió el proceso a la Fiscalía como ente investigador, podría estar ad portas de una condena. El fiscal quinto de Bucaramanga, Jorge Alberto Villamizar, según relata El Espectador, afirmó que Hernández “se interesó indebidamente en que Jorge Hernán Alarcón fuese el contratista elegido dentro del proceso para celebrar el contrato”. Según la Fiscalía, Rodolfo sostuvo una reunión para presuntamente favorecer a Alarcón Ayala.
A su vez, en el Consejo de Estado existe una investigación disciplinaria en su contra por posible tráfico de influencias, porque habría presionado a Marelen Castillo, su fórmula vicepresidencial y quien tiene derecho a una curul en Cámara de Representantes, para que contratara a unas personas en su Unidad de Trabajo Legislativo (UTL).
Por otro lado, fuentes territoriales de Pares señalaron que la unión del clan Aguilar, que actualmente gobierna el departamento con Mauricio Aguilar, el clan Tavera y los hermanos Díaz Mateus podría darse alrededor de Juvenal Díaz Mateus. No sería el primer arreglo electoral que hacen entre ellos.
Díaz Mateus es un Mayor General retirado del Ejército Nacional, hermano del exsenador condenado en medio del escándalo de la yidispolítica, Iván Díaz Mateus, y del representante a la Cámara por el conservatismo, Luis Díaz Mateus.
Juvenal Díaz Mateus salió del Ejército dentro de la lista de 13 oficiales que el pasado agosto tuvieron que abandonar la institución por el reacomodo de la cúpula militar ordenada por el gobierno Petro. Hasta ese momento era comandante de la VII División que tiene sede en Medellín, y que es una de las más grandes del país, pues tiene jurisdicción en departamentos como Antioquia, Córdoba y el sur de Sucre.
Fue crítico de la posibilidad de eliminar el servicio militar obligatorio, al decir que era “un atentado contra la seguridad nacional”. Y sobre la Paz Total dijo en El Reporte Coronell que “necesita garrote”. En 2019 su nombre salió a relucir en la audiencia contra el general retirado Jorge Romero, excomandante de la Cuarta Brigada, por presuntos hechos de corrupción pues, de acuerdo con unos audios revelados por la Fiscalía, Díaz Mateus habría dado la instrucción de entregar documentos de la investigación contra Romero a uno de sus ayudantes.
A pesar de que Juvenal espera inscribir su candidatura recogiendo firmas por medio del movimiento Es Tiempo, el apoyo que podría recibir de estos grupos políticos consolidados lo hacen un candidato viable a quedarse con la Gobernación, más frente a la debilidad de los Aguilar para poner candidato propio. No pudieron hacerlo siquiera en elecciones legislativas, en donde acabaron apoyando al candidato conservador, José Alfredo Marín Lozano.
Los Aguilar ahora mismo enfrentan la investigación por corrupción contra Richard Aguilar, en la que ya hubo una primera condena contra una contratista. En ese caso también está involucrado el actual gobernador, Mauricio Aguilar, a quien investigan la Fiscalía y la Procuraduría por la pérdida de unos documentos de cuando el mandatario de Santander era Richard.
Finalmente, la baraja de candidatos la completarían hasta ahora el empresario Fernando Vargas Mendoza y el diputado de la Alianza Verde Luis Ferley Sierra, conocido como el Profe Ferley. Vargas Mendoza es el fundador y presidente de la Universidad de Santander, es un reconocido empresario y académico que estudió ingeniería de sistemas y es magíster en administración de empresas. Fue alcalde de Bucaramanga entre 2008 y 2011 por el Partido Liberal. Aunque la Procuraduría lo inhabilitó en primera instancia por once años en 2015, por presuntas irregularidades en la etapa de planeación de la construcción del Parque Extremo de Bucaramanga, el procurador Fernando Carrillo en 2019 revocó esa sanción. Vargas Mendoza, en una consulta hecha por El Tiempo, dijo que si se lanza espera llevar a cabo una “unión de los sectores políticos y empresariales” por lo que podría estar buscando apoyos en los clanes políticos.
Por su parte, el Profe Ferley se ha destacado por su oposición al gobierno de Mauricio Aguilar, sin embargo, no tendría el apoyo suficiente para pensar seriamente en quedarse con la Gobernación. Según fuentes consultadas por Pares, los alternativos están sumamente divididos en el departamento, y no ha habido acercamientos con gente del Pacto Histórico.
Así las cosas, aunque la coalición que llevó a Petro a la presidencia no tendría definido algún candidato propio, según un audio del excandidato a la gobernación, Emiro Arias, Rodolfo sería el candidato del Pacto Histórico. Él, de hecho, habría buscado justamente el apoyo del Pacto a su postulación, con la ayuda de Carlos Ramón González, según contó La Silla Vacía hace unos meses. El Tiempo contó hace unos días que Hernández habría tenido varios encuentros con Carlos Ramón, uno de los dirigentes de la Alianza Verde y quien que es un puente entre esta fuerza política y el petrismo.
La competencia a la Alcaldía de Bucaramanga
El panorama a la Alcaldía de Bucaramanga es muy poco claro aún. Sin embargo, el que ya está en campaña es Carlos Sotomonte, quien podría ser el candidato al que apoye el actual alcalde Juan Carlos Cárdenas.
Sotomonte fue consejero de la Alcaldía de Bucaramanga para la defensa del Páramo de Santurbán y lanzó su campaña muy tempranamente, en octubre de 2022, con el movimiento político Coraje, por lo que está en recolección de firmas. Sotomonte es licenciado en español y literatura de la Universidad Industrial de Santander y es nieto de Carlos Nicolás Sotomonte, quien fue senador.
Precandidatos cuestionados a la Gobernación de Santander
Ingeniero civil, exalcalde de Bucaramanga entre 2016 y 2019 y excandidato presidencial por el movimiento Liga de Gobernantes Anticorrupción. Obtuvo una curul en el Senado mediante el Estatuto de Oposición, por ser el perdedor de la segunda vuelta presidencial de 2022, en la que se enfrentó a Gustavo Petro. Aunque su bandera política ha sido la anticorrupción, Hernández lleva a cuestas varios cuestionamientos que incluyen presunto volteo de tierras, la construcción de una urbanización con problemas de asentamiento y humedad, y el sonado caso Vitalogic, por el que está en juicio. En este caso la acusación que enfrenta es por interés indebido en la celebración de contratos, pues habría influido para que Jorge Alarcón Ayala se quedara con un contrato de consultoría y para ello habría sido clave el papel de intermediación de su hijo, Luis Carlos Hernández.
Mayor General retirado del Ejército, con una carrera destacada en la institución castrense de más de treinta años. Salió de la comandancia de la VII Brigada del Ejército en la renovación de la cúpula militar que hizo el gobierno Petro en agosto de 2022. Aunque no pesan grandes cuestionamientos en su contra, es hermano del actual representante a la Cámara, Luis Díaz Mateus, y del exsenador condenado por concusión, Iván Díaz Mateus. Iván fue condenado en medio del escándalo de la yidispolítica, en el que se ofrecieron notarías y otras dádivas para conseguir los votos a favor de un tercer periodo de reelección del expresidente Álvaro Uribe, a congresistas como Teodolindo Avendaño y Yidis Medina. Juvenal Díaz Mateus espera inscribir su candidatura a través de la recolección de firmas con su movimiento político Es tiempo; y ha sido un férreo crítico de la política de seguridad del actual gobierno.